Byzantský follis: Měď, která přežila tisíc let říše

Zatímco Západořímská říše padla, Východ římský – dnes zvaný Byzanc – pokračoval dalších tisíc let. A po celou tu dobu byla jeho nejběžnější, nejdůležitější a nejcharakterističtější mincí bronzový nebo měděný follis. Dnes tyto těžké, masivní mince nabízejí sběratelům jedinečný vstup do světa, kde se antika setkala se středověkem a kde křesťanství navždy proměnilo tvář mincovnictví.

Follis zavedl císař Anastasius I. v roce 498 našeho letopočtu jako velkou měděnou minci, která měla nahradit chaotický systém pozdně římských nummií. Byl velký, tlustý a těžký – některé exempláře vážily i přes 20 gramů. Jeho rozměry a hmotnost dávaly jasně najevo: Byzantská říše je pevná, bohatá a stabilní. A follis se stal její každodenní mincí, kterou lidé používali na trzích v Konstantinopoli, v přístavech Alexandrie i ve vesnicích v Anatolii.

Co činí byzantské follis tak mimořádnými pro sběratele? Především jejich ikonografie. Na rozdíl od římských mincí, které zobrazovaly císaře jako smrtelníky a bohy, byzantské follis ukazuje císaře jako Božího zástupce na zemi. Od dob Justiniána Velikého se na mincích objevuje Kristus. Později Panna Maria, andělé, světci a kříže. Císař už není zobrazován jen jako vládce, ale jako korunovaný Bohem, často s nimbem (svatozáří) nad hlavou.

Nejvyhledávanější jsou follis z takzvaného zlatého věku Byzance za Justiniána I. (527–565). Jeho follis s velkým písmenem M (označujícím 40 nummií) na reverzu a císařovým portrétem na aversu patří k nejikoničtějším mincím všech dob. Justiniánovy follis se razily v obrovském množství, ale dochovaly se v různých stupních zachování. Kusy s jasným portrétem a úplným nápisem jsou vzácné a velmi žádané.

Dalším vyhledávaným obdobím je heraklovská dynastie (7. století). Císař Herakleios zavedl na mince náboženské motivy po vítězství nad Persií a navrácení Svatého kříže do Jeruzaléma. Jeho follis často ukazují císaře se syny a křížem. Z této doby také pocházejí fascinující follis s přepisy – protože řečtina postupně nahrazovala latinu, objevují se mince s latinskými názvy císařů, ale řeckými číslicemi. Mezistupeň mezi dvěma světy.

Ikonoklastické období (8.–9. století) přineslo follis, na nichž chybí Kristus nebo Panna Maria a místo nich je pouze kříž nebo jednoduché geometrické motivy. Tyto mince jsou historicky nesmírně cenné, protože dokumentují jedno z nejkontroverznějších období byzantských církevních dějin. Sběratelé si je cení pro jejich vzácnost a příběh, který vyprávějí.

A pak jsou tu follis z makedonské dynastie (9.–11. století). Zde se umění mincovnictví vrátilo k figurálním motivům, ale v novém, středověkém pojetí. Císaři jako Basileios II., který oslepil 15 000 Bulharů, nebo Konstantin VII. Porfyrogennetos, učenec na trůně. Jejich follis ukazují císaře ve slavnostním rouchu, často s modelem chrámu v ruce, což symbolizuje jejich roli ochránce křesťanství.

Poslední velkou kapitolou jsou follis z doby komnenovské a palaiologovské (12.–15. století). Mince jsou již menší, měď je nekvalitnější, ale stále vyprávějí příběh říše, která bojuje o přežití. Follis císařů jako Manuel I. Komnenos nebo Michael VIII. Palaiologos jsou posledními svědky tisícileté říše. Po pádu Konstantinopole v roce 1453 tato mincovní tradice navždy zanikla.

Jak poznáte kvalitní byzantský follis? Hledejte jasný portrét, čitelný nápis (i když často zkrácený) a výrazný reliéf. Mnoho follis bylo po staletí v zemi nebo v moři, takže patina je důležitá. Zelená nebo hnědá patina je typická pro měď a bronz. Důležité je také, aby mince nebyla příliš očištěná – agresivní čištění ničí historickou hodnotu. Naše follis jsou konzervovány s respektem k jejich věku.

Nabízíme byzantské follis od raných Anastasiových ražeb až po pozdní palaiologovské kusy. Každá mince je doprovázena detailním popisem: císař, datace, motiv, hmotnost, průměr a stupeň zachování. Tam, kde to víme, přidáváme i informace o mincovně – Konstantinopol, Soluň, Nikomédie, Antiochie, Alexandrie, Kartágo. Byzantská říše měla mnoho mincoven a každá razila trochu jinak.

Follis je ideální mincí pro každého, kdo se chce ponořit do byzantského světa. Jsou dostupnější než zlaté solidy, ale o nic méně fascinující. Držíte v ruce měď, kterou drželi rolníci, vojáci, obchodníci a mnichové. Měď, která platila na rozlehlém území od Itálie po Sýrii, od Balkánu po Egypt. Měď, která přežila tisíc let – a nyní čeká na vás.

Jste připraveni vlastnit kus Byzance? Podívejte se na náš sortiment byzantských follis. Každý týden přidáváme nové nálezy, nové provenience, nové příběhy. Ať už hledáte Justiniána, Herakleia, Basileia nebo poslední Palaiology, u nás najdete follis, který vás okouzlí svou historií i hmotností. Nenechte tuto příležitost uniknout. Byzantský follis na vás čeká.